国家实施天然林禁伐以来，马边高度重视天然林保护工作，扎实推进各项措施落地落实。通过20多年来的保护、管理和培育，国土增绿面积不断扩大，全县森林覆盖率达57．42％，为筑牢长江上游生态屏障，推进生态文明建设做出了较大贡献。

高度重视，加强领导。一是成立了以县长任组长，县林业局、县森林公安局、县大风顶保护区保护中心、大渡河造林局马边分局、觉罗豁林场等部门主要负责人为成员的天然林保护工作领导小组，负责天然林保护的组织指挥、统筹协调和督导实施。二是周密制定《马边彝族自治县天然林资源保护工程实施方案》，细化措施，明确任务，提出了具体的工作要求，强力督导，压实责任。三是层层签订目标责任，每年县人民政府与上级人民政府签订目标责任书，县林业局与上级林业主管部门签订目标责任书，同时与各乡镇和实施单位层层签订管护责任书，并做到专人管理档案资料，按时上报工程统计信息报告、档案资料完整率达100％。

多措并举，严格保护。一是科学设置管理布局，严格落实管护责任。在主要交通要道长期设立2个木材检查站，严格控制木材进出口；将管护责任落实到人，人员落实到山头地块，实行划片分段责任制，在林区要道设置检查站点27个，严禁携带易燃易爆物品和刀、锯、猎捕工具入山，在林区醒目地段设立“天保工程”宣传标志，在林区边缘设置围栏，防止人为和牲畜破坏森林资源。常年完成国有林管护103．56万亩，其中四川马边大风顶国家级自然保护区管护面积31．28万亩，马边觉罗豁林业开发有限公司管护面积为8．27万亩，马边彝族自治县国营林场管护面积为0．63万亩，集体和个人公益林管护10．85万亩，大渡河造林局马边施业区63．38万亩。二是紧盯目标，强化管护、培育和建设工作。抓好系统基础设施设备和队伍建设，加强森林管护预测预报和防治工作。通过20多年来的努力，在管护区域内未出现滥伐、盗伐大案，未出现重大森林火灾、严重病虫灾害，未出现大规模毁林开垦、乱捕滥猎野生动物等违法现象，森林资源稳定增长，全县森林管护工作成效明显。1998年至今上级累计下达全县人工造林任务9633．34公顷，实际完成人工造林9796．74公顷，占下达任务的101．7％；累计下达封山育林任务25355．99公顷，实际完成封山育林26042．52公顷，占下达任务的102．7％；累计下达飞播造林（人工植苗）任务2333．34公顷，实际完成飞播造林2357．82公顷，占下达任务的101％；下达种苗工程骨干苗圃建设任务100亩，实际完成100亩，占下达任务的100％；累积下达森林抚育任务8．13万亩，实际完成森林抚育8．24万亩，占下达任务的101．3％；修建瞭望台2个，建设防火隔离带11．93公里。三是加大执法力度，确保森林资源安全。加强对天然林禁伐、森林防火工作、依法清理非法征占用林地行为、木材流通领域执法、野生动物保护以及林业有害生物监测和防范等工作。实施天然林禁伐20多年来，清理非法占用林地事件227起，查处林业刑事案件176起，行政案件639起，破案率达100％；查处盗猎事件105起，挡获非法收购和贩卖野生动物122起；森林病虫害成灾率控制在3‰以内，全县森林资源得到有效保护。

提质增效，改善生态。一是林业用地不断增加，生态环境不断改善。1997年全县林业用地面积132400公顷（扣除行政区划调整面积）；2018年林业用地面积为169543．7公顷，比1997年增加了37143．7公顷，增加28．05％，进一步加固生态系统。二是严格采伐限额，减少资源消耗。2003年度开始人工商品林试点采伐，截至目前，省政府下达我县森林采伐限额累计计划196．07万立方米，实际办证采伐林木142．57万立方米，占计划的72．71％，累计减少森林资源消耗53．5万立方米。三是有林地面积不断增加，森林覆盖率不断提高。1997年有林地面积107789．7公顷，森林覆盖率为45．2％。2018年有林地125545．3公顷，森林覆盖率57．42％，有林地比1997年增加了17755．6公顷，森林覆盖率比1997年提高了12．22个百分点。四是活立木总蓄积增加，森林质量明显提高。1997年活立木总蓄积1676．40万立方米，2018年活立木总蓄积1639．00万立方米，减少了37．4万立方米（减少原因主要是行政区域减少近90平方公里）。通过管护和封育，森林得到有效保护和恢复，林相渐趋完善，乔灌草地被物层次增多，森林质量明显提高。